Последние 20 лет проблема утилизации пластиковых отходов обострилась до уровня современной экологической катастрофы, связанной с чрезмерным потреблением полимерных материалов. По данным статистики совокупная масса произведенных за всю историю человечества пластмасс превышает 6 миллиардов тонн, из которых переработке или уничтожению подверглись лишь 20%. Действенным способом решения проблемы утилизации выступает контроль над процессом обработки пластикового мусора.
Виды пластмассовых отходов
Существует как минимум три категории рассматриваемых веществ и предметов, которые составляют «основной фонд» пластикового мусора:
- «Пластмассовый лом», возникающий при производстве полимерных изделий, который не может быть повторно использован без дополнительной переработки (пластиковая крошка, сплавы и др.);
- Отходы потребления, представляющие пришедшие в негодность полимерные элементы промышленного назначения (детали и узлы компонентов, элементы машин и др.);
- Вышедшие из потребления товары индивидуального бытового назначения (посуда, тара, элементы бытовой техники и др.).
Обозначенные типы классифицируются в зависимости от степени заражения окружающей среды, поскольку структурно включают всевозможные примеси, отражающие специфику изделия при производстве. Наименее опасные – бытовые пластиковые отходы, которые еще на стадии изготовления в виде отдельных товаров контролируются международными нормами.
Полимеры промышленного назначения – наибольшая проблема. Ввиду своей специфики, они нуждаются в некоторых добавках при изготовлении, что делает их особенно опасными для человека и природы.
Таким образом, для каждого вида пластмассовых отходов применимы различные способы их переработки или уничтожения.
Методы утилизации
Наиболее распространенными направлениями утилизации пластиковых отходов считаются следующие:
- Сжигание с применением специального оборудования;
- Захоронение на отдельно расположенных полигонах;
- Переработка для производства новых полимерных изделий;
- Разложение до продуктов получения энергии (топливо и газ).
Сжигание пластмассовых отходов происходит в процессе переработки мусора в специальных термических камерах. Перед непосредственным воздействием температуры, сброс пластика сушится и измельчается, а затем происходит его уничтожение.
Из-за высокой стоимости и вредности способа, при котором выделяются токсичные газы, метод малоэффективен, но иногда все же применяется для решения проблемы утилизации бытовых отходов. При ликвидации промышленных изделий сжигать полиэтиленовые отходы лучше лишь при отсутствии иных возможностей.
Захоронение полимеров – наиболее экономичный и наименее ресурсозатратный способ. Данный тип утилизации также не лишен недостатков. Главным из них остается продолжительное время разложения пластика. Использование этого направления означает лишь временное избавление от проблемы до момента востребованности в территории, использованной под полигон.
Наиболее рентабельными считаются способы переработки, в результате которых использованные изделия получают новую «жизнь» или превращаются в энергоресурсы. Последний метод применяется при участии пиролиза, когда пластмассовые отходы сжигаются без воздействия кислорода. В результате процесса происходит образование мазута, служащего основной структурой для изготовления синтетического топлива. Проблемы переработки подобными методами заключаются в сложности самого процесса, его высокой стоимости и трудоемкости, что делает направление лишь перспективным, но пока малораспространенным.
Мировые стремления по борьбе с пластиковыми отходами
Ввиду того, что сегодня не существует единого признанного действенным способа утилизации, для борьбы с загрязнением каждое пятое государство в мире практикует полный или частичный запрет на продажу или производство пластиковых пакетов и тары. По данным статистики подобные меры распространены уже более чем в 40 странах мира и с каждым годом тенденция только возрастает.
Иным видом противления является замена полимеров на биоразлагаемые или многоразовые аналоги, в том числе и уменьшение стоимости последних в сравнении с пластмассами. Часть компаний все еще противятся подобным переменам и часто под видом аналогов продолжают изготавливать вредные изделия. Недостаток этого направления – местный уровень подобных акций, проводимых отдельными компаниями и супермаркетами, которые не находят поддержки коммунальных и государственных структур.
Многомиллионные средства вкладываются в научные разработки новых способов переработки пластика, проводятся грантовые конкурсы для стимулирования изобретений.
