Кислотные дожди – глобальная экологическая проблема, затрагивающая все сферы жизни человека. Осадки губительны для лесов, водоемов, флоры, фауны, рельефа и искусственно созданных строений. Прямого решения проблемы пока не существует, доступны только профилактические меры.
Основные сведения
В 1970-х годах явление рассматривалось учеными как феномен с возможными негативными последствиями. Через два века проблема достигла глобальных масштабов.
Разрушительное влияние кислотных дождей на окружающую среду: закисление воды и почвы; гибель растений и животных, разрушение исторических памятников требуется остановить в ближайшее время.
Отсутствие профилактических мер приведет к непоправимым последствиям для природы планеты.
В результате загрязнения воздуха оксиды серы, азота, хлора или фтороводорода соединяются с водой. Слабый раствор серной, азотной, реже плавиковой и соляной кислоты выпадает в виде осадков. Единицей измерения выбран водородный коэффициент pH, понижение которого означает возрастание уровня кислотности. Приемлемый показатель – 5,6 pH, но в Великобритании, Шотландии, Японии были дожди с показателем 2,8 pH.
Источники загрязнения бывают природного и техногенного характера. Выбросы оксида серы, сероводорода и сульфатов происходят при извержении вулканов, азотсодержащие вещества выделяются при гниении остатков растений и животных, во время грозы воздух загрязняется азотными соединениями.
Загрязнение воздуха происходит при:
- сжигании угля;
- автомобильных выхлопах;
- удобрении почвы азотсодержащими веществами;
- работе производственных предприятий;
- использовании спреев с хлороводородом;
- утечках фриона.
Для улучшения экологической ситуации необходимо уменьшить выбросы вредных веществ.
Почва
Разрушительное воздействие кислотных дождей усугубляется взаимосвязью экосистем. Глобальная экологическая проблема заключается в вымывании из почвы питательных веществ, в результате чего снижается урожайность, разрушается корневая система растений.
Высвобождаются токсичные вещества:
- ртуть;
- свинец;
- селен;
- кадмий.
Поглощенные растениями, они попадают в организм животных и человека, накапливаются в органах. Алюминий вымывается из почвы при уровне кислотности 4,2 и попадает в водоемы.
Наносится вред подземным микроорганизмам.
Растения
Кислотные дожди уничтожают растительность. Результатом загрязнения только в Европе стала ежегодная потеря 520 тонн лесных ресурсов. Диоксиды серы повреждают листья, снижается способность к фотосинтезу, быстрее теряется влага. Хвойные деревья страдают особенно: иглы обновляются реже и успевают накопить больше вредоносных веществ. Разрушение коры, листьев и стеблей делает растения более уязвимыми к болезням и паразитам.
Поглощаемые токсичные вещества, нарушения работы микроорганизмов в почве замедляют рост и развитие растений, снижают плодородность.
Опыты с сельскохозяйственными культурами показали, что кислотные дожди могут оказывать и положительное воздействие.
Примером является:
- редис – при несильном отклонении осадков от нормы урожайность немного повышается;
- кукуруза – не реагировала при достижении 2,7 pH, при уровне pH 3,0 урожайность повышалась;
- соя – незначительные снижения в интервале 5,6-2,7 pH;
- пшеница – рост стеблей ускорялся при кислотности 2,3.
Важно понимать: положительный эффект достигается благодаря воздействию конкретного вида кислоты, другие наносят вред.
Водоемы
Кислотные осадки и вымываемые из почвы токсины вредят водоемам. Перешедший в растворимую форму алюминий вызывает аномалии в развитии эмбрионов рыб. Толстая кожа и устойчивый метаболизм защищают взрослых особей от кислой воды, но мальки быстро погибают. Моря и озера теряют продовольственный потенциал, улов резко сокращается.
Кислотные осадки приводят содержащиеся в почве токсины к растворимой форме. Тяжелые металлы попадают в водоемы, откладываются в организме рыбы. Земноводные и насекомые теряют возможность размножаться, их популяция сокращается. В результате загрязнения воздуха вред наносится всем существам пищевой цепочки, начинающейся у водоема.
Вред здоровью людей
Состояние людей, имеющих заболевания дыхательной системы, ухудшается в зоне кислотных осадков. Вредные вещества откладываются в органах, влияя на их работу. Как и в случае с растениями, такое воздействие может приносить пользу, но гораздо чаще вредит.
Кислотные осадки значительно ухудшают экологическое состояние планеты. Теряются запасы водных и лесных ресурсов, разрушаются экосистемы, повышается риск заболеваний. Уменьшение количества вредоносных выбросов сократит ущерб и поможет восстановлению экосистем.
